Pont couvert de Cookshire

Sans être acharnée de la randonnée, j'aime marcher et découvrir au rythme des pas un paysage, une rivière ou un animal au détour d'un chemin. Ce plaisir simple et abordable permet en outre d'entretenir la machine qui, au seuil du demi-siècle, pourrait bien avoir besoin de changer des pièces si on n'y prend garde. Mais celui qui aime le plus la promenade, et qui en a le plus besoin, c'est Trevor; c'est pourquoi je privilégie les lieux où les chiens sont admis.

Parc Jacques Cartier à Sherbrooke

Voici une première liste (non exhaustive) de lieux de marche où les chiens sont autorisés dans la région des Cantons-de-l'Est :

• Au diable vert : domaine situé entre les monts Sutton et Jay Peak, offrant une très belle vue en arrivant sur les Appalaches (21,1 km de sentiers/accès de 5$/adulte).

• Le Bois-Beckett : boisé urbain situé en périphérie de Sherbrooke, très facile d'accès pour les habitants de la ville (6,5 km de sentiers/accès gratuit).

• Parc Jacques Cartier : parc au cœur de Sherbrooke doté d'un sentier multifonctionnel qui fait le tour du lac des Nations (et jonction avec le sentier qui mène au parc Lucien Blanchard) (3,5 km de sentiers/accès gratuit).

• Complexe récréatif de baie-des-sables : site aux abords du Lac Mégantic qui offre de nombreuses activités en plus du réseau pédestre (16,1 km de sentiers/accès gratuit).

• Le marais de la rivière aux cerises : domaine qui traverse plusieurs milieux naturels, comme un marais, une tourbière et la forêt (4,5 km de sentiers/accès gratuit).

• Les sentiers du Parc Baldwin : très joli site près de la frontière du Vermont comprenant le lac Lyster, le petit lac Baldwin et le mont Pinacle (6,3 km de sentiers/accès gratuit).

Quelque part à Compton

• Le marais Carbonneau : marais proche de la rivière St-françois à Sherbrooke, abritant une faune et une flore variées (2 km de sentiers/accès gratuit).

• Parc du Mont-Bellevue : montagne douce située au cœur de Sherbrooke recouverte d'une forêt mixte (12 km de sentiers/accès gratuit).

• Parc d'environnement naturel de Sutton : important réseau de sentiers qui entourent la station de ski du Mont Sutton, offrant plusieurs points de vue panoramiques et divers niveaux de difficulté (82 km de sentiers/accès de 4$ par adulte).

• Par écoforestier de Johnville : sentiers qui parcourent différents milieux comme une tourbière, des étangs, des prucheraies, et une flore très intéressante avec des orchidées et des plantes carnivores (5,2 km de sentiers/accès gratuit).

• Parc écologique Jean-Paul Forand : territoire entièrement boisé, avec un ruisseau, des chutes, un marécage et un étang (6,3 km de sentiers/accès gratuit).

Sur les rives du lac Champlain

• Sentier nature Tomifobia : sentier multifonctionnel aménagé sur l'ancienne voie ferrée Boston-Montréal, qui longe la rivière Tomifobia d'Ayer's Cliff jusqu'à la frontière américaine, à Standstead (20 km de sentiers/accès gratuit).

• Sentier neil Tillotson : chemin qui parcoure le mont Hereford, avec les chutes à Donat en bas du sentier et une vue panoramique au sommet à 864 m (12 km de sentiers/gratuit).

• Sentiers de Bromont : site au relief montagneux comprenant plusieurs sommets, des prés et un lac (67 km de sentiers/accès gratuit).

• Sentiers frontaliers : site divisé en deux secteurs, à savoir le mont Gosford (un des plus hauts sommets du Québec avec 1193 m) et la montagne de Marbre, qui se situe à la frontière entre le Canada et les États-Unis (133 km de sentiers/accès gratuit).

• Station du mont Owl's head : station de ski en bordure du lac Memphrémagog dont les pistes servent de sentiers de marche l'été (6 km de sentiers/accès gratuit).

Comme on voit sur les photos, le pitou préfère les sentiers au bord de l'eau

Et si vous avez d'autres lieux à me suggérer (au moins 2 km de sentiers), n'hésitez pas, je me ferai un plaisir de les ajouter.

Pas question de rester enfermé hier dimanche avec une température qui a culminé à 24°C et un ciel bleu d'azur. Même si l'hiver n'a pas été très rude cette année, retrouver pour la première fois la sensation de chaleur, les odeurs des sapins, le chant des oiseaux (et le goût du barbecue) nous rend joyeux.

Ces conditions printanières (estivales!) nous donnent des envies de vélo, mais officiellement les pistes cyclables ne sont pas ouvertes avant fin avril. Non seulement les passages répétés des bicycles peuvent endommager les pistes qui ne sont pas asphaltées, mais on peut se retrouver fréquemment embourbés ou glissant sur des plaques de glace ou des épaisseurs de neige.

Pour ces raisons, il est préférable en ce moment de se limiter aux portions asphaltées des pistes cyclables. Elles sont facilement repérables par leur tracé sur les cartes. Pour connaître les nombreuses pistes cyclables qui sillonnent l'Estrie, rendez-vous sur les sites :

• Le guide des pistes cyclables des Cantons-de-l'Est

• La route verte en Estrie

Vive la saison du vélo!

L'Estriade, 100 % asphaltée entre Granby et Waterloo

Sherbrooke possède de nombreux parcs et espaces verts (108 au total); j'en ai déjà présenté plusieurs :

- parc Jacques Cartier, près du Lac des Nations,

- parc du Mont Bellevue, jouxtant l'université,

- parc du Bois Beckett, à la limite Nord de la ville,

- parc Lucien Blanchard, sur les berges de la rivière Magog

- marais Réal Carbonneau, près de la rivière St François,

- parc du Domaine Howard, dans le quartier Nord,

- parc St Alphonse, le plus près de chez moi.

Le parc Victoria est un grand espace vert (blanc actuellement) situé tout près du Cegep. On y trouve des sentiers pédestres, un terrain de baseball, des terrains de soccer, une piscine et de très nombreux jeux pour les enfants, le tout accessible gratuitement.

Pour la piscine, il va falloir attendre l'année prochaine

En arrivant ce matin, j'ai trouvé étrange d'être toute seule (avec Trevor) dans ce grand parc, mais au bout de deux minutes j'ai compris... Si, à ma descente de voiture, le thermomètre indiquait -17°C, ce qui est confortable compte tenu que je suis bien couverte, le ressenti était de -32°C, et ça change tout.

Les doigts engourdis malgré les moufles, je n'ai pas été assez rapide pour prendre en photo un superbre grand pic juste devant moi; mais il était bien occupé, jugez plutôt :

Tous les dimanches après-midis jusqu'au 4 mars, on peut pratiquer au parc Victoria gratuitement les activités suivantes :

- raquette,

- glissade sur tubes,

- feu et guimauves.